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von Heinrich Hofer
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Warum und wie aus dem keltischen Fest Samhain zuerst das christliche All Hallowed Evening gemacht wurde und es schließlich in den USA zum wenig christlichen Halloween mutierte.
Lange noch bevor im 16. Jahrhundert die Eroberung des amerikanischen Kontinents im Namen der Kirche mit barbarischer Gewalt und unter Ausrottung bodenständigen religiösen Brauchtums vollzogen wurde, befleißigten sich die früheren geistlichen Würdenträger schlauerer Methoden, um die Christianisierung voranzutreiben:
Da es nahezu unmöglich war, die Menschen, die zwar grundsätzlich geneigt waren, den neuen Glauben (mehr oder weniger) freiwillig anzunehmen, auch davon zu überzeugen, von ihren alten heidnischen Bräuchen zu lassen, wurden alle wesentlichen Feste des Jahres ganz einfach auf christlich umgepolt.
Papst Gregor IV verfügte bereits im Jahre 837, dass in Umwandlung von Samhain (unter Berücksichtigung des originalen Anlasses) ebenfalls Tote geehrt werden sollten und setzte für den 1. November Allerheiligen an (gefolgt von Allerseelen am 2.). Solcherart wurde Samhain als Vorabend zu Allerheiligen und weil Allerseelen ohnedies dem alten Fest noch näher stand, der Wind aus den Segeln genommen und die Menschen mussten sich nicht allzusehr in ihren Feieraktivitäten umstellen (im Grunde überhaupt nicht).
Doch die Toleranz gegenüber dem Althergebrachten (weil Heidnischem) hielt nicht an und weil sich der Samhain-Gedanke partout nicht zurückdrängen lassen wollte, führten die Protestanten, in deren Herrschaftsgebiet die keltischen Bräuche fielen, im 16. Jahrhundert All Hallowed Evening (verkürzt Hallowe'en) als christliche Feier ein.
Jedoch auch dieser Versuch scheiterte auf Dauer, zumindest im Gebiet der heutigen USA. Der Herrschaft der Anglikanischen Kirche Entronnene (vorwiegend Iren) kehrten sukzessive zum alten Brauchtum zurück und haben es lediglich erheblich modernisiert und das heutige Halloween in den USA daraus gemacht: Ein durchaus nicht christliches Fest.
Darüber hinaus hat der amerikanische Kürbis (anstelle der Rübe) als Basis für den Jack O'Lantern - das Halloween-Symbol schlechthin - sehr viel zur Popularität des Festes beigetragen (Symbole sind für US-Amerikaner von höchster Bedeutung!).
Jedenfalls entspricht die geradezu gigantische Feststimmung zu Halloween samt den gängigen Verkleidungen wohl kaum christlichen Vorstellungen, aber wer kann es den US-Amerikanern verdenken: Mangels eines Karnevals oder Faschings (womit auch Mardi Gras nicht vergleichbar ist, welches Fest überdies auch hauptsächlich in den französischen Gebieten in New Orleans und Umgebung gefeiert wird), müssen die Amerikaner ihre Ausgelassenheit und ihr närrisches Treiben in eine einzige Nacht verpacken - in Halloween eben.
Es ist schon ein wenig amüsant (eigentlich sogar rührend), par distance zu beobachten, wie verschiedene christliche Gemeinschaften und Kirchen der USA bemüht sind, wenigstens noch etwas zu retten ohne gegen die übermächtigen Wölfe zu heulen. So gibt es etwa einen verbissenen Kampf darum, wenigstens den Jack O'Lantern, den durch und durch heidnischen Halloween-Kürbis, zu einem christlichen Symbol umzugestalten und als Kürbis mit ausgeschnitztem Kreuz zu propagieren. Vielleicht werden wir auch schon bald künstlerisch gestalteten Kürbissen mit Heiligenbild-Motiven begegnen - bei Halloween ist alles möglich.
Zu All Hallowed Evening passend:
- Eine eigentlich recht konsequente Fortsetzung von Samhain-Bräuchen finden Sie unter
Trick Or Treat.
- Der Jack O'Lantern (die Kürbislaterne) ist der wichtigste erhaltene Brauch. Hier lesen Sie die Legende, wie es dazu kam.
- Auf diesem Fremd-Link finden Sie eine bildliche Darstellung, wie ein Christlicher Jack O' Lantern gebastelt wird.
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Samhain - Das Jahresfest der Kelten und seine Bräuche
Sie sind hier: All Hallowed Evening - Die Version der Kirche (Allerheiligen)
Jack O'Lantern - Der beleuchtete Kürbis zur Geisterabwehr
Trick Or Treat - Von der Armenleute-Suppe zum Bonbonsammeln
Candy Corn - Eine Süssigkeit, speziell für Halloween
Halloween Bag (Boo Bag) - Eine Einkaufstüte wird zum Halloween-Symbol
Halloween Luminaries (Luminaria) - Energiesparen (haha!) am Festtag
Halloween Rezepte - Die Irische Küche
Kürbis Rezepte - Das Kultgemüse im Topf
Party Rezepte - Beinahe zu schaurig zum Essen
Kürbis schnitzen - Einen Jack O'Lantern (Kürbislaterne) basteln
Abbildungen - Candy Corn, Candy Corn Plant und Luminaries
Halloween Grußkarten - Die stimmungsvollen Grüße zum Gruselfest
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Halloween, Samhain, Samfuin, sam-fuin, Gott der Toten, Verkleidung, Barmbrack, Beltane, Kelten, Bräuche, Brauch, Irland
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